Ruusuun liittyy lukuisia vertauskuvia ja legendoja. Jo antiikki yhdisti ruusun naiselliseen kauneuteen ja rakkauteen, keskiajalla ruusukulttuuri oli kristillistä. Nykyruusut tarjoavat niin antiikin kuin keskiajan symboliikkaa: ruusu rakkauden ja kauniin naisen vertauskuvana elää vahvana edelleen. Kukkien kuningattaret hehkuvat maalauksissa, arkkitehtuurissa, musiikissa ja kirjallisuudessa. Kristillisessä symboliikassa ruusu kukkii liljan rinnalla. Punaiset ruusut symboloivat marttyyreita ja Kristusta ­ villiruusu viisine terälehtineen kertoo viiden haavan symboliikasta. Myös vaakunat, kunniamerkit ja tunnukset ruusuineen ovat osa ruusujen historiaa. Mieltymys ruusuihin ei ole laantunut vuosisatojen saatossa vaan pikemminkin puhjennut täyteen kukkaan lajikkeiden määrän kasvaessa. Nykyään ruusut huumaavat mitä kauneimmissa väreissä. Yleistajuinen ja runsaasti kuvitettu Kukkien kuningatar kuljettaa lukijansa unohtumattomalle matkalle ruusujen tuoksuvaan maailmaan. Pirkko Liitiä on helsinkiläinen kulttuurihistorioitsija. Hän pitää kirjoista, kukista ja klassisesta musiikista.