Miten ikonit voivat puhua? Mitä naisen huivi kertoo islamista? Miksi merenneito on kirkon seinällä? Miten kilven koristelu suojasi intiaanimiestä taistelussa? Mitä tiibetinbuddhalainen mandala kuvaa?

 Kirjassa esitellään monenlaisten uskonnollisten esineiden tai uskontoon liittyvien kuvien kautta maailman uskontoperinteissä esiintyvää materiaalisuutta ja sen eri ulottuvuuksien tulkintaa. Lähtökohta on konkreettinen, yksittäinen kuva tai esine, jonka kulttuurista ja uskonnollista kontekstia avataan. Kirjoittajien valitsemat esimerkit havainnollistavat uskonnollisen symboliikan monimuotoisuutta esihistoriasta nykyaikaan asti.

Artikkelien kirjoittajat ovat uskontotieteen tutkijoita Helsingin yliopistosta.