Asurat ovat vanhasta vedalaisesta perinteestä tunnettuja henkiolentoja, jotka eri yhteyksissä on käännetty "antijumaliksi", "titaaneiksi" tai korkeammanlaatuisiksi demoneiksi. Hindulainen luomismyytti esittää maailman syntyneen jumalten (devojen) ja asuroiden vastakkaisista ponnisteluista. Mutta mitä asurat itse asiassa olivat, mitä tällä sanalla tarkoitettiin? Hale esittää kirjassaan erittäin syväluotaavan ja valaisevan esityksen, joka paneutuu erikseen asura-sanan kuhunkin ilmentymiseen varhaisessa sanskrit-kirjallisuudessa.