Elämänsä loppuvaiheessa Rudolf Steiner muotoili keskeisiä ajatuksia henkisten tutkimustensa tuloksista tiiviiksi meditatiivisiksi kokonaisuuksiksi. Hän nimitti niitä johtolauseiksi, joita on yhteensä 185. Niissä hän Yleisen antroposofisen seuran uudelleen perustamisen jälkeen esitti tuoreella tavalla eräänlaista yleiskatsausta elämäntyönsä tuloksena syntyneeseen antroposofiaan.Johtolauseiden ohella kirjassa on niiden aihepiireihin liittyviä, samassa yhteydessä julkaistuja kirjoituksia. Ne antavat ainutlaatuisen kuvan aikamme henkisestä tilanteesta ja siihen johtaneista syistä. Erityisen vaikuttavalla tavalla piirtyy esiin ajanhenki Mikaelin toiminta ja tähän liittyvä ihmiskunnallinen haaste.