Yleinen antroposofinen seura perustettiin Joulupäivillä vuodenvaihteessa 1923/24, kun oli kulunut vuosi ensimmäisen Goetheanumin tuhopoltosta. Joulupäivien aikana pidetyissä jäsenesitelmissä Rudolf Steiner kuvaa ihmisen henkistä kehitystä, tietoisuuden tasoja ja suhdetta maailmaan eri kulttuurikausina muinaisesta Intiasta nykyaikaan asti. Kahden ihmisyksilön kohtalon kuvaus havainnollistaa kehityksen kulkua. Katse kohdistuu aluksi Gilgamešin ja Enkidun elämään ja karmiseen suhteeseen egyptiläis-kaldealaisella aikakaudella ja seuraa heidän yhteistyötään Aleksanteri Suuren ja Aristoteleen inkarnaatioissa Efesoksen mysteerien yhteydessä. Efesoksen temppelin tuhopoltto mainitaan jumalien kateuden seurauksena ja ensimmäisen Goetheanumin tuhopoltto seurauksena ihmisten kateudesta. 

Joulupäivien mantrat ovat ihmisen sydämeen laskettu peruskivi, ja antroposofisen pyrkimyksen päämäärä on estää ihmiskuntaa menettämästä historian vaatiman kynnyksenylityksen kohdistaessaan ajattelukykynsä pelkästään fyysiseen maailmaan.

Kirja kuuluu Kranich-säätiön tuella julkaistavien Rudolf Steinerin koottujen teosten (KT) sarjaan.