Cornelius Tacitus (n. 55–120) oli roomalainen senaattori ja historioitsija, jota pidetään eräänä huomattavimmista roomalaisista kirjailijoista. Tacituksen teos Historiae kuvaa Rooman historiaa vuodesta 69 vuoteen 96. Siitä on säilynyt kaikkein dramaattisin osa: ajanjakso, jolloin Roomaa hallitsivat lyhyen aikaa keisarit Galba, Otho ja Vitellius sekä Vespasianuksen valtakausi alkoi.

Teksti on mukaansatempaavaa kuin historiallisessa romaanissa: tapahtumapaikat vaihtuvat Juudeasta Britanniaan ja Germaniasta Pohjois-Afrikkaan, ja näkökulma siirtyy sujuvasti yksilöiden teoista kokonaisiin sotajoukkoihin. Samalla Tacitus analysoi kiinnostavasti valtaa ja sen käyttäjiä. Teos kuvaa monikulttuurisen Rooman valtakunnan kansalaisten käsityksiä ja ennakkoluuloja ja havainnollistaa näin roomalaisen sääty-yhteiskunnan todellisuutta ainutlaatuisella tavalla. Historiankirjoituksen klassikkoihin kuuluva teos ilmestyy nyt ensimmäistä kertaa suomeksi.